Mais de 71% dos adultos americanos são afetados por sobrepeso e obesidade. Milhões desses indivíduos experimentam regularmente o viés de peso. Preconceitos geralmente são baseados em estereótipos. Como profissional de saúde e exercício, é provável que você encontre indivíduos afetados por preconceito e discriminação de peso. Antes de mergulhar ainda mais no tópico do viés de peso, aqui estão algumas definições úteis:
- Um estereótipo é uma crença exagerada sobre uma pessoa ou grupo. Os estereótipos geralmente são baseados em imagens da mídia de massa ou reputações transmitidas a familiares, amigos e outros membros da sociedade. Os estereótipos podem ser positivos ou negativos, mas mesmo os estereótipos positivos podem ser prejudiciais.
- Preconceito ou preconceito é uma opinião ou atitude sobre um grupo ou seus membros individuais.
- A discriminação é um comportamento ou ação que resulta em pessoas sendo tratadas de forma diferente por causa de sua participação no grupo. O comportamento discriminatório geralmente começa com estereótipos e preconceitos negativos.
- O viés de peso é definido como atitudes, suposições e julgamentos negativos relacionados ao peso em relação a indivíduos afetados por sobrepeso e obesidade.
As consequências do viés de peso na sociedade
O viés de peso tem várias consequências negativas. A estigmatização do peso tem sido associada à discriminação nas oportunidades de contratação e promoção, reduzindo o potencial de ganhos de uma pessoa. Isto é especialmente verdade para as mulheres. Além disso, o viés de peso demonstrou afetar a qualidade do atendimento a pacientes com obesidade, levando a piores resultados de saúde e aumento do risco de mortalidade. Quando o viés de peso é internalizado, pode levar a uma imagem corporal ruim, baixa autoestima, alimentação desordenada, evitação de atividade física, ansiedade, depressão e até mesmo ideação suicida.
O viés de peso está em toda parte: em locais de trabalho, escolas e até mesmo em ambientes de saúde. Um relatório publicado pela Organização Mundial da Saúde (2017) revelou que:
- 54% dos adultos com obesidade sofrem preconceito de peso de colegas de trabalho
- 69% dos adultos com obesidade relatam sofrer preconceito de peso por parte dos profissionais de saúde
- Crianças em idade escolar afetadas pela obesidade são 63% mais propensas a sofrer bullying do que seus pares não obesos
- 72% das imagens da mídia estigmatizam indivíduos afetados pela obesidade
Como outros tipos de preconceito e discriminação (com base em raça, gênero, habilidade, orientação sexual, etc.), o preconceito de peso geralmente está enraizado na ignorância e equívocos. O sobrepeso e a obesidade são causados por uma complexa combinação de fatores comportamentais, biológicos, sociais e ambientais. No entanto, as narrativas em torno do sobrepeso e da obesidade são muitas vezes simplificadas. Quantas vezes você já ouviu variações do “Coma menos; mover mais” mensagem? Provavelmente muitos para contar. Essas mensagens, embora bem-intencionadas, podem ser contraproducentes, pois não abordam o complexo processo de mudança de comportamento e os inúmeros fatores relacionados ao sobrepeso e à obesidade.
Reduzindo o viés de peso em configurações de saúde e condicionamento físico
A estigmatização do peso é de longo alcance. Um estudo publicado pela American Psychological Association acompanhou 46 participantes com um IMC médio de 30,52 por 14 dias. Em média, os participantes relataram ter experimentado 11 episódios de viés de peso durante o período de estudo de duas semanas. Além disso, quanto mais frequente o viés de peso foi experimentado, os participantes do estudo menos motivados foram fazer dieta, fazer exercícios e perder peso. Infelizmente, os ambientes de saúde e fitness são tão vulneráveis à estigmatização do peso quanto outros espaços. Como profissional de saúde e exercício, o que você pode fazer para reduzir o viés de peso? Aqui estão algumas ideias práticas para ajudar você a começar:
1. Avalie seus próprios preconceitos. Faço suposições sobre o nível de condicionamento físico de uma pessoa com base apenas em seu peso ou tamanho? Alguma vez eu confundo magro com saudável e obeso com insalubre? Tenha em mente que o preconceito nem sempre opera em um nível consciente ou explícito. Na verdade, nossas atitudes implícitas às vezes são melhores preditores de nosso comportamento do que nossas atitudes e crenças explícitas. Felizmente, uma vez que nos conscientizamos de nossos próprios preconceitos, podemos fazer algo a respeito. Você pode aprender mais sobre viés implícito aqui .
2. Crie espaços de atividade física que se concentrem no comportamento, não no tamanho ou peso corporal. Eduque seus clientes sobre as atuais Diretrizes de Atividade Física e ajude-os a criar metas comportamentais e orientadas para a ação (por exemplo, “Vou participar de duas aulas de exercícios em grupo esta semana” ou “Vou tentar obter os 150 minutos recomendados atividade física intensa esta semana.”) Metas de perda de peso não são ruins, mas se essas são as únicas metas que um cliente está buscando, a decepção é inevitável. Quando um cliente que está tentando perder peso atinge um platô, as metas comportamentais ainda podem ser comemoradas. Por exemplo, “Você não perdeu um treino esta semana!” Quando nos concentramos no comportamento, os clientes podem se sentir bem-sucedidos mesmo quando as metas de perda de peso de curto prazo não são alcançadas.
3. Preparar os clientes para o sucesso com um projeto de programa de exercícios apropriado. É importante evitar fazer julgamentos precipitados ao trabalhar com clientes afetados por sobrepeso e obesidade. Ao mesmo tempo, esteja ciente (e, quando apropriado, forneça) variações para exercícios de resistência, atividades de alto impacto e outros tipos de exercícios que possam causar estresse excessivo nas articulações.
