A ligação entre hábitos de sono e obesidade infantil

A interrupção do sono é uma preocupação crescente na América. Um em cada três adultos americanos não dorme às sete a nove horas recomendadas de sono por noite, em detrimento de sua saúde geral. Uma declaração de consenso publicada no Journal of Sleep Medicine sugere que, apesar de precisarem de 10 a 12 horas de sono por noite, muitas crianças de cinco a 10 anos estão ficando aquém. Parece que, como os adultos, o sono abaixo do ideal aumenta o risco das crianças para uma variedade de problemas de saúde.

Desses problemas de saúde relacionados ao sono, a obesidade infantil é um foco crescente de preocupação.

O sono é um tempo “planejado” para a recuperação em nosso biorritmo humano que permite o crescimento e o reparo dos tecidos. Altas taxas de atividade hormonal durante o sono ajudam a regular uma variedade de processos fisiológicos que afetam o crescimento, a cognição e o comportamento. Quando o sono está comprometido, o mesmo acontece com todos os itens acima. Dada a rapidez com que os cérebros e corpos das crianças estão crescendo, a falta de sono pode ser prejudicial ao processo de desenvolvimento.

A pesquisa sobre como essa interrupção pode contribuir para o aumento das taxas de obesidade apresentou algumas descobertas significativas:

Dados publicados no site da Archives of Pediatric and Adolescent Medicine sugerem que em crianças pequenas (0 a 4 anos), o sono noturno reduzido foi associado ao aumento do risco de sobrepeso e/ou obesidade. O sono diurno (sonecas) não melhorou o risco.

Um estudo publicado na Pediatrics revelou que crianças de quatro a 10 anos com as durações de sono mais curtas eram quatro vezes mais propensas a ter obesidade. A duração do sono curta e inconsistente também foi associada à insulina alterada, níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL) e proteína C reativa.

Pesquisa da Universidade de Illinois, Urbana-Champaign examinou rotinas familiares e resultados de saúde subsequentes. Suas descobertas sugerem que crianças que dormem menos de sete horas por noite têm três vezes mais chances de ficarem acima do peso. Além disso, filhos de pais que dormiam menos de sete horas por noite tinham 1,3 vezes mais chances de ficarem acima do peso. Os pesquisadores concluíram que o sono pode ser um dos fatores iniciais mais importantes a serem direcionados na prevenção da obesidade infantil.

Esses achados não se limitam ao impacto agudo do sono na obesidade infantil. Parece que o risco de desenvolver obesidade por sono insuficiente durante a infância pode se estender até a idade adulta.

Um estudo com mais de 1.000 pessoas na Nova Zelândia descobriu que tempos de sono mais curtos na infância aumentavam a probabilidade de obesidade aos 32 anos.

Uma revisão sistemática de mais de 36 publicações publicadas na Obesity encontrou uma ligação significativa entre a curta duração do sono durante a infância e a obesidade ao longo da vida.